Фундаторкою кафедри богослов’я та кафедри філософії Українського Католицького Університету у Львові стала відома меценатка на українські цілі доктор Марія Фішер-Слиж з Торонта (Канада). Один мільйон американських доларів – таким є дар пані Фішер-Слиж, що його з вдячністю прийняв Університет, який першим на теренах колишньої радянської імперії поєднав у навчанні студентів освітні та християнські цінності.
Доктор Марія Фішер-Слиж належить до тих людей, які живуть Україною, які присвятили себе українській справі, підтримуючи важливі українознавчі проекти морально й мате- ріально. Вона довший час входила до управи Українського Лікарського Товариства Північної Америки (УЛТПА) в Чікаґо, була головою УЛТПА в Торонті, головою Приятелів Українського Історичного Товариства в Торонті, очолює Приятелів Академічної Гімназії у Львові, є членом Наукового Товариства ім. Шевченка, управи Канадського Товариства Приятелів України, Ліги Українських Меценатів у Києві та Фундації Українського Вільного Університету. Добре обізнана з ситуацією в Україні, зокрема щодо корупції, яка панує, здається, у всіх ділянках суспільного життя, пані Фішер-Слиж не могла залишитися осторонь такої справи, як виховання професіоналів за традиціями Митрополита Андрея Шептицького та Патріарха Йосифа Сліпого, що свого часу тяжко працювали для того, щоби на українських землях постала така інституція, як Український Католицький Університет. «Як активний учасник різних громадських організацій доктор Марія Фішер-Слиж розуміє, що такі ініціативи, як УКУ, який Патріарх Йосиф заснував ще в Римі з допомогою її покоління, потребують суттєвої підтримки, каже ректор УКУ о. д-р Борис Ґудзяк. – Тим, що пам’ятали роль Богословської Академії у Львові до війни, які бачили, як Патріарх Йосиф докладав усіх зусиль, щоб розвивати УКУ в Римі, коли там було лише 200 українців, природно було повірити, що для майбутнього Церкви, молоді й науки в Україні Український Католицький Університет є дуже важливим».
Кафедри, які на знак вдячності відтепер носитимуть імена Марії Фішер-Слиж та її чоловіка Рудольфа Фішера, у своїй діяльності відображають загальну місію УКУ – навчати й духовно розвивати провідників народу для служіння в Україні та за її межами в ім’я слави Божої, спільного добра й людської гідності. Університет виконує це завдання, пропонуючи студентам лекції висококваліфікованих викладачів богослов’я, філософії, історії, інших суспільних наук, іноземних мов. Теоретичні знання підкріплено духовними науками, реколекціями, участю в щоденних богослужіннях в університетській каплиці та соціальними ініціативами. Тут, наприклад, діє студентський благодійний фонд «Відлуння», учасники якого опікуються дітьми зі сиротинців, працює Центр духовної підтримки неповносправних «Емаус», є осередок протиабортного руху «Pro life».
Щедрий даток доктора Марії Фішер-Слиж надасть змогу підтримувати інтелектуальну й дослідницьку працю професорів обох кафедр, започатковувати нові навчальні програми, що допомагатимуть вишколю- вати фахових богословів, істориків, соціальних педагогів, катехитів, викладачів християнської етики, несучи всюди, де працюватимуть, світло Христової науки й допомагаючи творити нову Україну. Адже «без посвяти справі виховання Україна не здобуде нічого, – каже д-р Фішер-Слиж. – І саме тому Український Католицький Університет є важливий, бо він своїм завданням має виховати добрих священиків, свідомих українських патріотів, людей чесних, працьовитих, відданих Церкві й народові».
